Victor Hugo torturé par les maths ?

Dans "À propos d'Horace", Victor HUGO crie sa haine des maîtres ignorants, "mauvais et méchants", pédants et bornés, dont il eut à souffrir en pension dans sa jeunesse. Il a formulé divers griefs, et nous proposons ici un extrait du texte argumentatif posé aux épreuves anticipées du Bac en Français, session 1999 :

[...]

J'étais alors en proie à la mathématique.
Temps sombre ! enfant ému du frisson poétique,
Pauvre oiseau qui heurtais du crâne mes barreaux,
On me livrait tout vif aux chiffres, noirs bourreaux ;
On me faisait de force ingurgiter l'algèbre ;
On me liait au fond d'un Boisbertrand(*) funèbre ;
On me tordait, depuis les ailes jusqu'au bec,
Sur l'affreux chevalet des X et des Y;
Hélas, on me foui-rait sous les os maxillaires
Le théorème orné de tous ses corollaires ;
Et je me débattais, lugubre patient"'
Du diviseur prêtant main-forte au quotient.
De là mes cris. Un jour, quand l'homme sera sage,
Lorsqu'on n'instruira plus les oiseaux par la cage,
Quand les sociétés difformes sentiront
Dans l'enfant mieux compris se redresser leur front,
Que, des libres essors ayant sondé les règles,
On connaîtra la loi de croissance des aigles,
Et que le plein midi rayonnera pour tous,
Savoir étant sublime, apprendre sera doux.
[...]

Paris, mai 1831. Les Contemplations

(*) Bois-Bertrand (ici orthographié Boisbertrand) : auteur d'un manuel d'algèbre.